却说杨炯等人跟着亓官遥转过几条街巷。此时华灯初上，秦淮河上的笙歌隐隐约约飘来，与街市的喧嚣交织成一片温柔富贵的背景。

行不过一炷香的功夫，便见前方一座府邸巍然耸立。

那府邸虽不及梁王府殿阁峥嵘，却自有一番气象。但见三间兽头大门，门前一对石狮子蹲踞左右，雄健威猛。门上悬着黑漆匾额，上书“敕造定远伯府”六个鎏金大字，在灯笼映照下泛着沉稳的光泽。

最奇的是，府门前并无寻常武将门第惯有的刀枪架、拴马桩，反在两侧植了数十竿翠竹，夜风过处，飒飒有声，平添几分清雅。

杨炯抬眼细看，只见围墙高耸，青砖到顶，墙头覆着黑瓦，檐角如翼舒展。透过门洞望去，内里亭台楼阁的轮廓隐约可见，却都是黛瓦粉墙，素净得很，不见朱漆彩绘。

他心下疑惑，便向亓官遥问道：“亓官兄，府上既是武将出身，怎的这般清雅含蓄？倒像是书香门第的做派。”

亓官遥正摇着那柄“观澜”扇，闻言笑道：“郑兄有所不知。家父这些年早就不问世事，府中一应事务，都是姐姐打理。自她掌家以来，心心念念要我读书上进，常说‘武荫不过三代，诗书方能传家’。你瞧……”

他用扇尖虚指那些翠竹，“这些竹子，还有府里那些梅兰菊桂，都是我姐姐亲手布置的。她说竹有节，梅有骨，正是君子之风。”

说着引众人入门。

但见门内一道青石甬路笔直通向深处，两侧皆是抄手游廊。廊下悬着一排素纱灯笼，灯光柔和，映得廊柱上镌刻的楹联清晰可见。

杨炯驻足细看，但见右边柱上刻着“忠厚传家久”，左边是“诗书继世长”，字迹清峻挺拔，竟是金陵大儒褚安遂的手笔。

郑邵跟在后面，左顾右盼，忽然“咦”了一声。

她快走几步，转到杨炯左侧站定，然后掐指念道：“卯酉冲，寅申刑……嗯，这府邸坐向倒是极好，子山午向，明堂开阔，只是……”

她歪着头想了想，“西南角似有缺憾，主女眷操心劳神。”

亓官遥听了，连连点头：“郑姑娘好眼力！可不是么，我姐姐这些年为了这个家，真是操碎了心。”

他叹了口气，语气里满是敬重，“她总说，咱们家是前朝降臣，虽然蒙圣上恩典赐了爵位，可根基终究不稳。唯有让我读书进学，将来在朝中谋个一官半职，方能真正立足。”

杨炯微微颔首，心中已是了然。

定远伯亓官长白当年献城之功，虽换来一世富贵，可这“降将”的身份，终究是悬在头顶的利剑。如今朝局变幻，金陵旧势力盘根错节，定远伯府夹在中间，确实如履薄冰。

“你姐姐用心良苦。”杨炯温言道，“只是亓官兄既不爱读书，何不从其他门路谋个前程？我观你言谈爽利，若是经营些实务，未必不能成事。”

亓官遥眼睛一亮，随即又黯淡下去：“郑兄说的是！不瞒你说，我对数算之道颇有兴趣，漕运账目、货殖盈亏，我看几眼便能理清头绪。去年姐姐让我试着打理家里一处绸缎庄，三个月便让盈利翻了一番。”

说到此处，他面上露出得意之色，可旋即又苦了脸，“可我姐姐却说，‘势不足以庇财，则财必散；力不足以守业，则业必倾’。她说如今咱们家看着风光，实则如履薄冰，若没有实实在在的功名傍身，再多的钱财也是祸根。所以死活不让我沾手生意，非要我埋头苦读。”

郑邵在一旁听得有趣，忽然插话道：“你说你数算厉害？那我考考你！”

她不待亓官遥答应，便连珠炮似的问道：“今有物不知其数，三三数之剩二，五五数之剩三，七七数之剩二，问物几何？”

这问题出自《算经》，乃是有名的“