京都东侧的启夏门已然矗立眼前，青灰色的城砖历经岁月摩挲，泛着沉郁的光泽，城门下往来行人络绎，守城士卒手持长戟分立两侧，目光锐利地扫视着每一个进出者。

翁皓勋刚将载着青牛的木板车拉至城门内侧，两名身着灰布军服的士卒便迈着沉缓的步子迎了上来，腰间的令牌随着动作轻轻晃动，叮当作响。

“喂，哪儿来的小子，站住！”

领头的士卒身形微胖，满脸横肉，径直拦在翁皓勋的正前方，双臂抱在胸前，下巴微微扬起，眼神轻蔑地上下打量着他，语气里满是不容置喙的蛮横。

另一名瘦高个士卒则眼观六路，趁着同伴问话牵制住翁皓勋的间隙，脚步轻快地从侧面绕到木板车旁。

那双布满老茧的手毫不客气地伸进盖在牛身上的草堆里，顺着草叶的缝隙来回摸索，指尖时不时触碰到青牛的皮毛，动作里满是试探与戒备。

“两位官爷息怒，”翁皓勋连忙收住脚步，脸上堆起几分恭敬的笑意，语气却不失沉稳，“这是给吏部刘大人府上送的鲜牛，今早刚从城郊牧场赶来，肉质鲜嫩得很，可是精贵着呢，可经不起折腾。”

他一边回话，一边不着痕迹地斜眼看向身后的木板车，目光落在青牛身上时，眼底掠过一丝不易察觉的担忧。

倒不担心这两名士卒会对青牛做些什么，毕竟吏部官员的名头在京都地面上还算有些分量。

真正让他揪心的是这头青牛并非寻常牲畜，性子烈得很，若是被这士卒的粗鲁动作冒犯，没忍住对士卒动手，那才糟糕。

瘦高个士卒两手空空折了回来，肩头微沉，目光扫过身旁的胖士卒时，只抬了抬下颌，眼尾轻轻一挑。

胖士卒常年与他搭档当值，哪里不懂这眼神里的门道，当即敛了脸上的随意，腰杆悄悄挺直了些。

他往前凑了半步，身子微微前倾，嘴唇几乎贴到翁皓勋耳边，声音压得极低，堪堪只有他们三人能听清。

“公子莫怪在下多嘴，这牛虽看着毛色发暗、年岁已高，可你瞧它蹄子厚实、眼瞳清亮，竟是半点颓态没有，精神得很。”

士卒顿了顿，语气里添了几分笃定的郑重，“耕牛乃是百姓生计、我朝根本，律法早有明文，私屠耕牛轻则杖责，重则流放，你不会不知吧？”

翁皓勋闻言，眼角猛地一跳。

他身为武威王世子，哪里会留意这关乎市井农户的琐碎律法。

可瞧着对方眉眼间的从容，话语里的斩钉截铁，不似有半分虚言，一时间竟不敢贸然辩驳。

念头在脑中飞速转了两圈，翁皓勋当即回过味来。

对方这般低声细语，哪里是真的怕他触犯律法，不愿当众点破，留了几分余地，也藏着几分“指点”的心思。

他心头一动，面上连忙堆起谦卑的笑意，指尖在腰间暗袋里一捻，精准捏出一粒分量十足的碎银子，趁着躬身的动作，悄悄将银子塞进瘦高个士卒的掌心，指腹刻意按了按对方的手背。

“官爷明鉴！”翁皓勋的声音放得愈发恭顺，眼底带着恰到好处的急切。

“都是为大老爷办事的，小的一时糊涂，竟忘了这层规矩，还望官爷高抬贵手，指点一二，小的该怎么做才能周全？”

入手便知晓银两几何，胖士卒满意的笑了笑，然后从后腰掏出符碟交给翁皓勋。

“这是今日的通关符碟，你快些进去吧，别误了刘大人的事情。”

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若是换作以前，京都城内无人敢招惹的他，毕竟都怕武威王世子破罐破摔，逮着谁一起赴死可没地方说理去。

也是跟秦十六待在一起久了，多少学了点。

同时，翁皓勋也惊讶的喃喃道。